CarPlay Ultra est enfin disponible

On n'y croyait presque plus. Après des mois d’attente, Apple vient de dévoiler CarPlay Ultra, une version entièrement repensée de son interface embarquée. Cette dernière a pour objet de transformer l’expérience automobile avec une personnalisation poussée, une intégration complète des commandes et une esthétique en accord avec chaque constructeur. Oui mais...

Et déjà des limites !

Annoncée lors de la WWDC 2022, la nouvelle version de CarPlay arrive aujourd’hui mais avec quelques limites. Puisqu'elle n'est disponible pour le moment que dans les voitures neuves d’Aston Martin, aux États-Unis et au Canada. Mais une mise à jour logicielle permettra également à certains véhicules existants de profiter de cette évolution majeure.

Sur son site web, Apple a également précisé que Hyundai, Kia et Genesis travaillent activement à l’implémentation de CarPlay Ultra dans leurs modèles à venir, sans toutefois annoncer de calendrier précis. Le déploiement de cette version avancée devrait donc s’accélérer dans les prochains mois à mesure que les constructeurs mettent à jour leurs systèmes.

Quelles nouveautés ?

Avec CarPlay Ultra, Apple veut sortir de l'écran central et du simple affichage d'applications de l'iPhone. Elle entend proposer une expérience étendue de la conduite, du compteur de vitesse à la jauge de carburant, en passant par les réglages de la climatisation ou les modes de conduite. Bref, une intégration complète des commandes du véhicule.

Les éléments -tels que le compteur de vitesse, les commandes multimédia ou encore les systèmes d’assistance à la conduite- sont désormais accessibles via une interface unifiée dans le style Apple, mais personnalisée selon la marque du véhicule. Ainsi, Aston Martin va bénéficier d’un thème graphique spécifique à son identité.

CarPlay Ultra va également proposer des commandes vocales Siri pour gérer les fonctions de la voiture comme la radio, le chauffage ou la sélection du mode de conduite. L’interface va supporter des widgets iOS, portés sur l’écran pour un accès rapide à des infos utiles : calendrier, météo, rappels, etc. Cette approche renforce l’idée d’un écosystème Apple étendu à l’automobile, avec une continuité des fonctions entre l’iPhone et la voiture.

Avec CarPlay Ultra, Apple entend clairement se rattraper dans un segment où elle est particulièrement en retard. En effet, Android Automotive -la version embarquée du système de Google que l'on trouve déjà sur des modèles de Volvo ou Polestar- a quelques longueurs d'avance. Mais contrairement à cette dernière, CarPlay Ultra nécessite toujours un iPhone connecté, ce qui maintient l’utilisateur dans l’écosystème iOS.

Dans son communiqué de presse, Apple a précisé une phrase clé : CarPlay Ultra rejoint CarPlay, qui est apprécié des conducteurs du monde entier et a fondamentalement changé la façon dont les gens interagissent avec leurs véhicules, offrant un moyen plus sûr et plus intelligent d'utiliser l'iPhone dans la voiture. Cupertino annonce d’ores et déjà la couleur :

CarPlay Ultra ne remplace pas CarPlay, ce n’est donc pas un CarPlay mais viendra s’ajouter comme un CarPlay d’un niveau supérieur.

De son côté, Apple mise ici sur l'iPhone (encore une fois) et sur une expérience automobile enrichie et fluide, tout en donnant à chaque marque la possibilité de conserver son identité visuelle. Pour cela, il faudrait tout de même avoir au minimum un iPhone 12 tournant sous iOS 18.5. Il reste à voir si le déploiement de CarPlay Ultra et peut-être les nouveautés -qui seront dévoilées à la WWDC 2025- seront une solution intelligente et compétitive.